Vacaciones

Se acaban las vacaciones para muchos. Estos días se nota en las calles que la actividad, que este mes de Agosto parece más ausente que nunca (entre negocios cerrados por vacaciones y por traspaso) vuelve, poco a poco, a sus niveles normales. Bueno, normales para estos tiempos complicados que nos toca torear.

También yo he decidido hacer vacaciones en Agosto, incluyendo este blog.

Y no porque no me apetezca escribir. La principal razón es dejar que mi mente descanse. Creo que es necesario y saludable para mi estado mental. Me he auto obligado a no pensar en proyectos, en empresas, en futuros posibles e imposibles, en alternativas, en caminos.

Durante unos días he cerrado los ojos para no ver oportunidades que pongan mi maquinaria mental en marcha y, por lo tanto, envíen al traste mi descanso. Y cuando he sido consciente de alguna, he mirado para otro lado. La verdad es que no está mal eso de relajar la mente.

Uno se sienta en el sofá a perder el tiempo sin,  o casi sin, remordimientos

 O dedica, como yo estos días, las mañanas al ejercicio o a caminar por la ciudad, la playa o la montaña. Me gusta. He descubierto que el andar un par o tres de horas, a parte del ejercicio saludable que representa, se convierte en un momento muy íntimo, en el que solo estás tu y tu camino que, como decía el poeta, se hace al andar.  Estoy seguro que esta práctica, que adopto para todo el año,  me servirá para tomar muchas decisiones de aquí en adelante.

Y en alguno de esos ratos de intimidad se me aparece una pregunta… ¿Hacen vacaciones los emprendedores?

Creo que la persona con inquietud emprendedora no hace nunca vacaciones. No me refiero a vacaciones de forma literal, o sea, viajes, fiesta, playa y diversión, si no a esas vacaciones que he reclamado para mí este año (después de muchos). Quizás podría referirme a vacaciones de inquietud, de esa inquietud emprendedora a la que me he referido antes, y que, a veces, tanto agota.  Ya les digo yo que es difícil, pero si además tienes un proyecto o una empresa en marcha es, prácticamente, imposible.

Por cierto, se han dado cuenta de lo mal visto que está que un emprendedor haga vacaciones el primer año de abrir su negocio. También a mí, a veces, y con según qué emprendedor, o según qué proyecto, me han sorprendido esas vacaciones.

Pero mi conclusión es que cada cual sabe lo suyo, y sabe lo que está dispuesto a arriesgar para que su proyecto prospere y tenga éxito, y sabe, además, el dinero que tiene y que está dispuesto a invertir. Así que si su vecino abre un negocio, y a los tres meses lo cierra por vacaciones, no lo critique, ni piense que es un traficante de sustancias ilegales que usa su comercio como tapadera. Seguramente es que así lo planeó.

Y poco a poco va llegando septiembre, y detrás de él otro año más, otro curso, con sus retos y sus metas, sus oportunidades, sus éxitos y, por supuesto, también, sus fracasos.

Prepárense, no será fácil. 

¿Desconectar?

Estás trabajando y te das un golpe. Una pequeña contusión sin importancia que te regala un hermoso cardenal. Seguramente ni te duele, pero el color morado en el lugar donde te golpeaste te recuerda el incidente.

Llegas a tu casa, después de un día de duro trabajo. Te das una ducha rápida y cuando te estás secando vuelves a ver de nuevo tu hermoso cardenal, que, como la flor de la amapola en un campo de trigo,  resalta entre la blancura de tu piel. Al verlo recuerdas el incidente sin importancia que has tenido en el trabajo, acabas de secarte y te olvidas, siempre y cuando nadie te toque ahí.

Después, con ropa cómoda, y, seguramente, rodeado de tu familia, te relajas.

¿Por qué cuento esto?

Oigo, cada vez más, a personas que, dicen, son capaces de desconectarse del trabajo al acabar la jornada. Que, por suerte, dejan todos los problemas que surgen, en su actividad laboral, aparcados en su puesto de trabajo en cuanto finalizan la jornada. Que llegan a casa y se olvidan de lo acontecido durante el día, y que, dicen, no dejan que su vida laboral se mezcle con su vida privada, con su intimidad, con su familia.

No puedo estar más en desacuerdo. Y no solo en desacuerdo, si no que afirmo rotundamente y con la mas absoluta solemnidad que eso es imposible.

¿Por qué es imposible?

La respuesta es muy sencilla. No tenemos un cuerpo para trabajar y otro para la vida privada. Cuando salimos del trabajo podemos colgar el mono de trabajo, pero no podemos colgar un cuerpo y coger otro. Perdone usted la evidencia, pero es que esto que es tan evidente para muchas personas no lo es. Y si no, vuelva a mirarse ese lindo cardenal del que hablaba al principio. Igual que ese cardenal se viene con nosotros a casa, también se vienen las consecuencias de los problemas que hemos tenido. Ojo, no digo que se vengan los problemas, que a veces también, digo que lo que nos llevamos a casa son las consecuencias y las cicatrices que dejan en nuestro cuerpo y en nuestra mente las amarguras, las irritaciones, los nervios, las taquicardias, los cabreos, la ansiedad, etc., que podemos sufrir en una jornada laboral. También de la serenidad, la satisfacción, el orgullo, la sonrisa que nos deja en nuestro cuerpo el éxito y el trabajo bien hecho. Nótese que no hablo de los problemas y de los éxitos en sí, si no de sus consecuencias en nuestro cuerpo.

¿Pero, y al revés? ¿Los problemas de casa nos los llevamos al trabajo?

Sin ninguna duda. Sobre todo porque nuestro cuerpo no sabe si está en el trabajo o en la intimidad de nuestra casa. Y, además, como diría Punset, ni le importa.

Han fracasado infinidad de empresas y proyectos por problemas en casa y han fracaso infinidad de familias y relaciones por problemas en el trabajo.

¿Qué hacer?

Ser conscientes de todo esto. De que es imposible desconectarse de los problemas en el trabajo y en nuestra vida privada.

Además, la pretendida “desconexión” no es la solución a los problemas. O sea, no los soluciona. Y, por lo tanto, esos problemas, por ínfimos que sean, siguen haciendo mella en nuestro cuerpo y en nuestra mente día tras día.

Por lo tanto, póngase manos a la obra, identifíquelos  y acabe con ellos.

Los de casa tienen prioridad, y más si son importantes.

EBAY

Soy usuario de eBay. Principalmente como comprador. No soy un tremendo comprador, pero voy haciendo. Es una plataforma a la que acudo ante la oportunidad que me brinda de comprar en, prácticamente, todo el mundo.

Una de mis últimas compras ha sido un recambio para el coche, que encontré en Tailandia a menos de la mitad de precio que aquí. También he comprado un walkie talkie en Hong Kong, ha precio irrisorio, aún pagando las tasas de aduanas, y de calidad razonable.

Mi hermano mayor, cuyo hobbie es reconstruir coches históricos, también hace uso de eBay de forma habitual, comprando recambio nuevo o usado por toda Europa, principalmente en el Reino Unido. Y de forma totalmente satisfactoria como yo.

La plataforma funciona, por lo menos basándome en mi experiencia.

Creo que una de las razones por la que funciona bien es el hecho de que, tanto vendedor como comprador, se califican el uno al otro una vez finalizada la transacción. Tremendo acierto.

Cuando he comprado algún artículo, compruebo, con satisfacción, cómo en el primer mensaje del vendedor, aparece un párrafo en el que dice que quiere ser calificado con cinco estrellas (el modo de calificar en la página va de una a cinco), y que si a la recepción del producto hay algún problema, que contacte con él antes de calificar  de forma negativa la transacción. Por supuesto, esto se hace para que la reputación del vendedor sea positiva, que es la única manera de vender mucho y bien en un entorno muy competitivo. Por lo tanto, cómo siempre, la confianza a la hora de la compra y la venta se basa en la reputación de los intervinientes. Como comprador me interesa tener buena reputación (pago rápido, comunicación, etc.) para que me vendan, y como vendedor me interesa tener la mejor reputación (comunicación, producto, envío, etc.) para generar confianza y que la gente me compre.

Pero ¿este sistema se la inventado eBay? No, este sistema es el que funciona desde tiempos inmemoriales, desde que existe el comercio.

Como compradores y vendedores que somos, siempre evaluamos las transacciones que hacemos. El resultado de esas evaluaciones nos genera confianza en caso positivo y desconfianza en caso negativo. O sea, según cómo resulten seguimos comprando (o vendiendo).

Con todo esto quiero decir que las evaluaciones públicas que vemos en eBay, y que nos generan la confianza suficiente para comprar, o la desconfianza para descartar a ese vendedor, es una práctica que hacemos siempre. La diferencia es que como son tan evidentes, el vendedor en eBay está dispuesto a solucionar lo que sea con tal de que su reputación no sea negativa.

¿Por qué no hacemos lo mismo en los negocios de la calle? ¿Por qué, sabiendo que nuestra reputación es la que nos hace vender, no estamos dispuestos a solucionar los problemas que surgen día a día? ¿Es porque la reputación en los negocios no virtuales no es pública? ¿Por qué no entablamos relaciones sinceras con los clientes? ¿Por qué se vende gato por liebre?

El Bocadillo de Jamón

Le invito a que haga la prueba. Reúna a su gente, al equipo de su empresa, el equipo con el que quiere desarrollar su proyecto, etc. Pídale a cada miembro que, en una hoja y en secreto, describa su bocadillo de jamón ideal. Cuando acaben de escribirlo, pida que compartan en voz alta ese bocadillo ideal que han escrito.

Estoy seguro que serán muy pocos los que coincidirán en la descripción. Serán parecidas, unas más que otras, pero es raro que todo el mundo describa el mismo bocata.

O sea que, como habrá podido comprobar, cuando pensamos en un simple  bocadillo de jamón, no todos pensamos en lo mismo.  

En los proyectos y en las empresas pasa exactamente eso. Y lo digo por propia experiencia.

He estado en reuniones a las que la gente de una misma empresa, o de un mismo proyecto, llegaban con metas y objetivos distintos. Cuando lo he detectado, les he dado el mejor consejo que, creo, les podía dar, “aclárense entre ustedes y volvemos a hablar”.

Es imprescindible concretar y delimitar claramente los hitos, las metas y los objetivos. Los medios y los recursos, también las estrategias. Todo el mundo debe de hablar el mismo “idioma”, ejercer las mismas prácticas y entrenarlas. Y pensar en un solo tipo de bocadillo de jamón. O, cómo mínimo, pensar en el tipo de bocadillo que le gusta al equipo, el gusto colectivo, dejando la individualidad para otros menesteres. El equipo debe de adoptar las medidas necesarias para que todas las personas que lo integran unifiquen los criterios en todos los aspectos

Parece baladí decir esto, o hasta demasiado evidente. Pero es un problema real que hace que muchos proyectos se tambaleen.

Cuando ponga en marcha un proyecto en el que participa más gente, asegúrese de que todos hablan el mismo “idioma”. Y me refiero, entre otras cosas, a que todo el mundo conoce y entiende las promesas del proyecto, las condiciones de satisfacción del mismo, quién es el cliente y por qué.

El timo de siempre

Los que me conocen ya saben de mi crítica continua y directa a los servicios institucionales de acompañamiento a emprendedores, de “generación” de conciencia emprendedora, y demás tinglados que se arman alrededor de todo esto. 

Y no viene de ahora. Hace unos años, siendo usuario de Barcelona Activa, (el servicio de promoción de emprendedores del ayuntamiento de Barcelona), ya me enfrentaba, junto con otros compañeros, a las autoridades del momento reclamando servicios sinceros, y de verdad. Digo sinceros, porque entonces, como ahora, no lo son. En realidad, y bajo mi humilde punto de vista, lo que se prioriza es la foto del político de turno, y el aprovechamiento de fondos europeos, o de otra índole, para que la foto sea lo más grande y preciosa posible.

Cuento todo esto porque acudí, acompañado por una persona con ganas de iniciar un proyecto,  al “BizBarcelona 2012, Soluciones para empresarios y emprendedores”, autodefinido como el salón del “asesoramiento, networking y financiación para impulsar tu empresa, negocio o proyecto empresarial”.

A parte de acompañar a esa persona, mi interés personal radicaba en poder hablar con algún inversor interesado en el sector industrial, en el que tengo un proyecto pendiente de parte de su financiación.

¿Y qué nos encontramos?

Lo primero, a los políticos, con bocas llenas de palabras rebosantes de  marketing (político, por supuesto), haciéndose miles de fotos, seguidos por una nube de periodistas y acólitos.

Lo segundo, un salón que parecía el salón de la franquicia (igual lo era), dónde las diferentes firmas ofrecían su producto.

Lo tercero, los stands de la instituciones públicas, locales y autonómicas, dónde no se ofrecía nada. Y digo nada porque lo que ofrecen está vacío de realidad. “Le ayudamos a hacer el plan de negocio”, decían, “y después a conseguir financiación de los bancos”, con la que está cayendo…

Lo cuarto, y más sorprendente, vino cuando me dirigí a la zona dónde estaban, supongo, los inversores. Al dirigirme al mostrador pregunto a la amable señorita “Tengo un proyecto industrial y quiero hablar con algún inversor que invierta en ese sector”. La amable señorita consulta unos horarios y me dice “de 13h a 14h estarán los inversores interesados en el sector industrial”, a lo que yo contesto “perfecto! Dónde me apunto?”, entonces la amable señorita me dice que para apuntarme debo de pagar CIENTO CINCUENTA EUROS. Esa cantidad me daba derecho a hablar con un inversor cinco minutos, explicarle el proyecto y ver si le puede interesar. Por supuesto, rechacé la oferta sabiendo que siempre he hablado con inversores, en su despacho, o en el mío, sin tener que pagar semejante peaje.

Por último, lo que me encontré fue mucha gente que, una vez comprobada la calidad del salón, se desilusionaba, se desconcertaba y se iba.

Cuando nos íbamos, mi acompañante me dijo “tengo la sensación que el interés real no son los emprendedores, si no el negocio que se genera a su alrededor”

Cuanta razón, pensé…..

¿Es usted el que ayuda a los emprendedores?

-Hola buenas, ¿es usted el que ayuda a los emprendedores?

-Si señor, yo mismo

-Estoy pensando en montar ……..

-Ah!, ha venido usted al sitio adecuado. Le ayudaré en su “Business plan”, o con un “Funnel”,  le haré un poco de  “coaching”. Trabajaremos  el “coworking”,  el “dafo” y  el “fifo”,  el “branding” y  el “cobranding”,  el “naming”, el “downsizing”, el “clouding”, sin olvidarnos del “marketing”,

-Oiga, pero es que…

-No se preocupe!! Definiremos su “Business missión”, su “breakpoint”, su “target” y su “time to market”…

-Ya pero es que……

-Tranquilo, tranquilo!, la cuestión es que esté definido el “MVP”, y sólo avanzaremos en su proyecto cuando esté identificado el “IPO”

-Vale, vale pero………

-Nada!! Es tan sencillo cómo se lo explico! Investigaremos  el “target market” de su “start-up”, y si no tiene dinero, buscaremos “Seed capital” a través de un “Business Angel” que crea en su idea y a trabajar!. Y si no… tiraremos de “crowdfunding”

-Todo eso está muy bien pero yo….

-Hombre!, es que hay muchos más aspectos en los que hemos de trabajar. Le haremos un “speech” para que sea usted un estupendo “CEO” Es fundamental que usted no se convierta en un “EIH” por el bien de su negocio. Además de empezar a crear su “Personal branding”

-Bueno….

-No se preocupe, le daré una matriz “Canvas” y todo lo tendrá más claro. Y recuerde que con el personal debe de aplicar el “empowerment”. No olvide tampoco el “gaming” ni el “engagement”

-Claro, claro…pero.. aún no le he dicho mi idea!!

-No importa!!, a todo el mundo le doy los mismos buenos consejos!!

En casa

-Hola cariño, ¿cómo te ha ido con el asesor de emprendedores?

-Pues no lo sé……

-¿Cómo que no lo sabes?, ¿Es que no hablaste con él?

-Si…, bueno…la verdad es que sólo habló él…….

-¿Y qué le pareció tu idea?

-No sé!, no se la pude contar!!

-¿Cómo?.... entonces….¿No has podido llegar a ninguna conclusión?

-En cuanto a mi idea, a ninguna. Pero en cuanto al asesor si que he llegado a una muy clara……

-Cariño……. ¿Y cual es?

- Que en esto del asesoramiento a  emprendedores hay mucho exhibicionista!!!

(Moraleja: Para no fracasar, ¡vigila en manos de quién te pones! …)

La Pollería

Hace ya algún tiempo, decidí instaurar un peculiar ejercicio de búsqueda de financiación para los participantes que tienen a bien formar parte de los diversos talleres para emprendedores que imparto.

El ejercicio en cuestión es sencillo. Se trata de entrar en una pollería, o cualquier otro tipo de comercio, con el que no tengas relación alguna, explicar tu proyecto e intentar que el amigo pollero (verdulero, camarero, cocinero, etc.) invierta en él.

Ese ejercicio lo implanté para que las personas que quieren poner en marcha una empresa, se den cuenta de que existen muchísimas posibilidades de encontrar financiación al margen de los bancos, y de los conocidos. Y sobre todo para romperles el sentido común en ese aspecto.

La verdad es que la visita a la pollería genera cierta inquietud entre los asistentes al curso. Incluso hay quién deserta del mismo para no hacerlo. Otros lo ven como algo descabellado. ¿Por qué un pollero invertirá en un negocio que no tiene nada que ver con el suyo?, esta es la pregunta recurrente de muchos. ¿Por qué la gente invierte en acciones de Repsol o de Endesa si no tiene ni idea del negocio del petróleo o las eléctricas? Respondo yo casi siempre.

El día de taller en el que deben de reportar los resultados de las visitas a la pollería, son días muy interesantes. Recuerdo especialmente a una persona que al solicitarle el reporte, dijo que no había tenido tiempo de hacer el ejercicio. Yo le solicité una disculpa pública, ante los demás participantes del curso, por no haberlo hecho (no hacemos tareas, cumplimos promesas), y al parecer, pedir disculpas no entraba en sus planes ya que se levantó, y como si de un miura se tratara, salió a la calle, y por una de las ventanas, comprobé que entraba en una tintorería cercana. Al volver nos dijo que el dueño de la tintorería le escuchó, y quedaron para seguir hablando, aunque finalmente no invirtió en aquella idea.

También se ha dado el caso de personas a las que el “pollero” de turno ha hecho salir inmediatamente del establecimiento diciéndole que  estaba loca.

Pero hay casos de éxito, cómo el de un verdulero dispuesto a invertir en una empresa turística, o la de un carnicero que ha invertido en una empresa de mudanzas, y así varios casos más.

Aunque al principio  pensé olvidarme del ejercicio visto el grado de deserciones que el mismo generaba, la verdad es que la cosa funciona. La misión del mismo, a parte de lo mencionado antes, obliga al futuro emprendedor a hacer una serie de cosas que jamás haría en circunstancias normales. Le obliga a pelearse con la resistencia de su cuerpo a hacer algo así, y, por lo tanto, a entrenarlo para situaciones fuera de su sentido común. Situaciones que, en la puesta en marcha y desarrollo de un proyecto, aparecen continuamente.